ぴかぴかする夜

小川未明

都会とかいから、あまり遠とおく離はなれていないところに、一本ぽんの高たかい木きが立たっていました。
ある夏なつの日ひの暮くれ方がたのこと、その木きは、恐おそろしさのために、ぶるぶると身みぶるいをしていました。木きは、遠とおくの空そらで、雷かみなりの鳴なる音おとをきいたからです。
小ちいさな時分じぶんから、木きは、雷かみなりの怖おそろしいのをよく知しっていました。風かぜをよけて、自分じぶんをかばってくれた、あのやさしいおじさんの大木たいぼくも、ある年としの夏なつの晩方ばんがたのこと、目めもくらむばかりの、電いなずまといっしょに落おちた、雷かみなりのために、根ねもとのところまで裂さかれてしまったのでした。そればかりでない、この広ひろい野原のはらのそこここに、どれほど多おおくの木きが、雷かみなりのために、打うたれて枯かれてしまったことでしょう。
「あまり、大おおきく、高たかくならないうちが、安心あんしんだ。」といわれていましたのを、木きは、思おもい出だました。
しかし、いま、この木きは、いつしか、高たかく大おおきくなっていたのでした。それをどうすることもできませんでした。
木きは、それがために、雷かみなりをおそれていました。そして、いま、遠方えんぽうで鳴なる雷かみなりの音おとをきくと、身みぶるいせずにはいられませんでした。
このとき、どこからともなく、湿しめっぽい風かぜに送おくられてきたように、一羽わのたかが飛とんできて、木きのいただきに止とまりました。
「私わたしは、山やまの方ほうから駆かけてきた。どうか、すこし、翼はねを休やすめさしておくれ。」と、たかはいいました。
しかし、木きは、身みぶるいしていて、よくそれに答こたえることができませんでした。
「そ、そんなことは、お安やすいご用ようです。た、ただ、あなたの身みに、障さわりがなければいいがと思おもっています。」と、やっと、木きは、それだけのことをいうことができました。
「それは、どういうわけですか。なにを、そんなに、おまえさんは、おそれているのですか？」と、たかは、木きに向むかって問といました。木きは、雷かみなりのくるのを恐おそろしがっていると、たかに向むかって、これまで聞きいたり、見みたりしたことを、子細しさいに物語ものがたったのでありました。これを聞きいて、たかはうなずきました。
「おまえさんのおそれるのも無理むりのないことです。雷かみなりは、こちらにくるかもしれません。いま、私わたしは、あちらの山やまのふもとを翔かけてきたときに、ちょうど、その近ちかくの村むらの上うえを暴あばれまわっていました。しかしそんなに心配しんぱいなさいますな。私わたしが、雷かみなりを、こちらへ寄越よこさずに、ほかへいくようにいってあげます。」と、たかはいいました。
木きは、これを聞きくと、安心あんしんいたしました。しかし、この鳥とりのいうことを、はたして、雷かみなりがききいれるだろうかと不安ふあんに思おもいました。そのことを木きは、たかにたずねますと、
「私わたしは、山やまにいれば、雷かみなりを友ともだちとして遊あそぶこともあるのですから、きくも、きかぬもありません。」と、たかは、うけあって、いいました。ちょうど、そのとき、前まえよりは、いっそう、大おおきくなって、雷かみなりの音おとが、とどろいたのでした。木きは、顔色かおいろを失うしなって、青あおざめて、ふるえはじめたのです。たかは、空そらにまき起おこった、黒雲くろくもを目めがけて、高たかく、高たかく、舞まい上あがりました。そして、その姿すがたを雲くもの中なかに、没ぼっしてしまいました。たかは、黒雲くろくもの中なかを翔かけりながら、雷かみなりに向むかって、叫さけびました。
「君きみは、あんな、さびしい、野原のはらなどをおびやかしたって、しかたがないだろう。それよりか、もっと、おびやかしがいのある、都みやこの方ほうへでもいったらどうだ。」と、たかは、いったのです。怖おそろしい顔かおをしているが、案外あんがい、心こころのやさしい雷かみなりは、太ふといしゃがれた声こえをだして、
「いったい僕ぼくは、だれをも、おびやかしたくないんだが、僕ぼくが、散歩さんぽに出でると、みんなが怖こわがってしかたがない。なんという僕ぼくは不幸ふこうものだろう。野原のはらにいっても、いちばん高たかい木きのとがった、頂いただきへ、ちょっと足あしを止とめるばかりなんだ。どこへいったって、僕ぼくは遠慮えんりょをしている。都みやこの方ほうに、あまりいかないのも、僕ぼくの遠慮えんりょがちからなんだ。それで、いつもさびしい野原のはらの方ほうへ、いくようなしだいなんだ。」と、答こたえました。すると、たかは、空そらに、もんどりを打うちながら、
「よく、君きみの心こころの中なかは、わかっている。しかし、いつも、野原のはらの方ほうへいくんでは、君きみも、散歩さんぽのかいがないというもんだ。このごろ、都会とかいは美うつくしいぜ。ひとつ、今日きょうは、都会とかいの方ほうへいってみたらいいだろう。」と、たかはいいました。
正直しょうじきで、信しんじやすい雷かみなりは、たかのいうことに従したがいました。そして、雷かみなりは、方向ほうこうを転てんじて、都みやこの方ほうへ進すすんでいきました。黒雲くろくもは雷かみなりに、従したがいました。そして、さながら前まえぶれのように冷つめたい、湿しめっぽい風かぜは、野面のづらを吹ふくかわりに、都会とかいの上うえを襲おそったのです。
雷かみなりは目めの下したに、燈火ともしびのきらきらとついた都会とかいをながめました。そこからは、自分じぶんの鳴なる音おとに負まけないほどの、ゴウゴウなりとどろく、汽罐きかんのうなり音おとや、車輪しゃりんのまわる音おとや、いろいろの蒸気機関じょうききかんの活動かつどうするひびきをききました。
この有あり様さまを見みると、雷かみなりは、ここでは、遠慮えんりょをしなくてもいいだろう、という気きが起おこりました。しかし、雷かみなりは、どこへでも落おちていいというような、乱暴らんぼうな考かんがえはもちませんでした。どこか、自分じぶんの、ちょっと足あしをとめていいところはないかと探さがしました。
正直しょうじきな、やさしい雷かみなりは、黒くろい、太ふとい一筋ひとすじの電線でんせんが、空中くうちゅうにあるのを見みつけました。そして、注意深ちゅういぶかく、その線せんの上うえに降おりました。すると、いままで、威勢いせいよく、きらきらと燈火あかりが輝かがやいて、荘厳そうごんに見みえた都会とかいが、たちまち真まっ暗くらとなって、すべての機械きかいの鳴なる音おとが、止とまってしまいました。
雷かみなりは、どうしたことかと、びっくりしてしまいました。このとき、野原のはらの高たかい木立こだちは、星晴ほしばれのした空そらに、すがすがしく脊伸せのびをしたのであります。